스이쿤은 파이리를 고른 사람에게만 나타납니다

스이쿤은 성도지방 전설의 개 세 마리 중 막내입니다. 라이코, 앤테이 다음입니다. 그런데 이 셋 중 게임 표지를 차지한 건 스이쿤뿐입니다. 포켓몬스터 크리스탈 버전 이야기입니다. 왜 하필 스이쿤이었을까요. 한글판 카드 21장을 훑어보다 그 답을 찾아봤습니다.

이름에도 '맑음'이 들어 있습니다

라이코는 雷皇(뇌황), 앤테이는 炎帝(염제)로 추정됩니다. 둘 다 임금을 뜻하는 한자가 붙습니다. 스이쿤도 같은 계열입니다. Bulbapedia는 水(물 수)와 水晶(스이쇼, 순도 높은 석영을 뜻하는 일본어)에 君(임금 군)이 붙은 조합으로 봅니다. 삼총사 이름 전부에 '임금'을 뜻하는 한자가 한 글자씩 숨어 있는 셈입니다. 그중에서도 수정(水晶)을 이름에 넣은 건 스이쿤뿐입니다. 몸이 맑고 투명해 마치 수정 같다는 나무위키 설명과도 맞아떨어집니다.

표범이라는데, 늑대 아니냐는 말을 오래 들었습니다

디자이너 사이토 무네오는 앤테이를 사자로 잡은 뒤, 스이쿤은 표범, 라이코는 호랑이로 정했다고 밝힌 적이 있습니다. 그런데 완성된 스이쿤은 표범처럼 안 보입니다. 주둥이가 길고 갯과 동물처럼 튀어나와 있어서, 늑대 아니냐는 추측이 오래 따라다녔습니다. 목의 갈기와 물 위를 걷는 다리, 뿔처럼 솟은 머리 장식까지 겹치면서 동양 전설의 상서로운 짐승 기린을 모티브로 봤다는 해석도 있습니다. 바람의 신 후진(風神)이 표범 가죽을 두른다는 점에서 스이쿤의 북풍 이미지가 여기서 왔다는 추정도 나옵니다. 확정된 답은 없습니다. 다만 하이에나에서 호랑이로 가기까지 몇 번이나 갈아엎어졌던 라이코의 디자인 과정과 달리, 스이쿤은 사이토 본인이 비교적 수월하게 나왔다고 말한 쪽입니다.

나타나면 북풍이 붑니다

세 마리는 같은 전설을 공유합니다. 인주시티 불탄탑이 낙뢰로 무너지면서 원래 평범한 포켓몬이던 셋이 죽었고, 칠색조가 이들을 되살렸습니다. 그 과정에서 저마다 다른 힘을 하나씩 받았습니다. 셋이 나눠 가진 셈입니다. 라이코는 탑에 떨어진 번개, 앤테이는 탑을 태운 불, 스이쿤은 그 불을 끈 비의 힘입니다. 스이쿤이 나타날 때마다 북풍이 분다는 설정 때문에 '북풍의 화신'이라는 별명도 붙었습니다. 오염된 물을 정화하며 세계를 떠돈다는 도감 설명도 이 이미지에서 이어집니다.

파이리를 고른 사람에게만 나타납니다

골드·실버에서는 셋 다 불탄탑 사건 이후 조우하자마자 맵을 떠돌아다니는 '배회 포켓몬'이 됩니다. 최초의 배회 포켓몬 사례입니다. 그것도 셋이 동시입니다. 크리스탈에서는 다릅니다. 스이쿤은 라디오타워 사건을 해결한 뒤 방울탑에 고정으로 나타납니다. 배회하지 않습니다. 게임 마스코트답게 스토리 한복판에 놓인 셈입니다. 하트골드·소울실버에서는 '수호'라는 NPC의 스이쿤 집착 스토리를 다 거쳐야 만날 수 있고, 이때도 고정 조우에 레벨은 항상 40입니다.

파이어레드·리프그린에서는 더 특이합니다. 관동지방에서 배회하는 전설의 개는 스타팅에 따라 갈립니다. 꼬부기를 고르면 라이코, 이상해씨를 고르면 앤테이, 파이리를 고르면 스이쿤이 나옵니다. 셋 다 자기 스타팅의 약점을 정확히 찌르는 타입입니다. 선물이 아니라 사실상 페널티입니다. 저는 이 배정 규칙을 보고 좀 짓궂다고 생각했습니다.

애니메이션에서는 지우 일행이 아니라 호수를 지켰습니다

극장판 4기 «세레비, 시간을 초월한 만남»에서 스이쿤은 조연이 아니라 생명의 호수를 지키는 수호자로 나옵니다. 로켓단 간부 비셔스가 시간여행자 용호와 얽힌 세레비를 다크볼로 세뇌해 거대한 나무 괴물로 만들자, 스이쿤이 맞서 싸웁니다. 지우, 이슬, 웅의 롱스톤이 먼저 지쳐 쓰러진 뒤에도 끝까지 버틴 건 스이쿤이었습니다. 정화와 치유라는 원래 설정을 그대로 옮겨온 배역입니다.

한글판 카드 21장 중, 진짜 팔린 기록이 있는 건 3장뿐입니다

2023년 «VSTAR 유니버스» 스이쿤 V SAR(215/172)가 그중 표본이 가장 두껍습니다. 무등급 실거래가 5월 7일 9,000원, 7월 9일 10,000원, 7월 18일 9,500원으로 이어지다가 9월 18일 23,000원으로 뛰었습니다. 두 달 반 만에 두 배가 넘습니다. 같은 기간 네이버쇼핑 호가는 3~5월에 12,500~19,900원대(한 건은 49,800원)로 형성돼 있었으니, 봄에는 호가가 실거래의 갑절이었던 셈입니다. 9월 실거래 2만3천원은 이 호가 구간 대부분을 이미 넘어섰습니다. 저라면 지금 이 카드를 호가만 보고 비싸다고 넘기지 않겠습니다. 실거래가 이미 그 위에 있으니까요. 다만 표본이 6건이라 이게 뚜렷한 오름세인지, 9월 한 건이 우연히 높게 팔린 건지는 저도 단정하지 못하겠습니다. BRG10 등급을 받은 두 장은 6월 30일 48,000원, 7월 23일 41,000원에 낙찰됐습니다. 최근 무등급의 두 배 안팎입니다. 등급 프리미엄은 여전히 두꺼운 편입니다.

같은 세트의 낮은 레어도는 상황이 다릅니다. VSTAR 유니버스 V RR(024/172)은 낙찰 기록이 하나도 없고, 호가만 600~4,500원 사이에서 움직입니다. 2021년 «마천퍼펙트» 스이쿤 V SR(068/067)·V RR(001/067)도 마찬가지로 낙찰 기록은 0건, 호가는 각각 3,500~11,800원·800~6,000원입니다. 셋 다 유통량이 많아 굳이 경매까지 안 가고 즉구로 끝나는 모양새입니다.

2020년 «샤이니스타 V» 이로치(샤이니) 스이쿤(221/190)은 7월 1일 10,000원에 한 번 낙찰된 게 전부입니다. 2016년 «환상 전설 드림 컬렉션» 커먼(010/036)도 7월 23일 13,000원 낙찰 1건뿐입니다. 커먼치고 높은 값인데, 표본이 하나라 시세라고 부르긴 이릅니다. 나머지 16장은 호가만 간간이 있거나 기록 자체가 없습니다. 2010년 «DP 화려한 전설» 스이쿤(13/40)이 그중 하나입니다. 16년 된 카드인데 낙찰도 호가도 하나 없습니다.

21장 중 3장. 크리스탈 표지를 장식했던 포켓몬치고는 카드 시장에서 이름값을 내는 순간이 그리 많지 않습니다. 라이코도, 앤테이도 카드 20여 장 중 실거래가 잡히는 건 소수였습니다. 세 마리 다 '유명한데 안 팔리는' 포켓몬인 셈입니다. 이유까지는 저도 모르겠습니다.