제르네아스는 원래 나무였습니다

포켓몬스터 X·Y를 플레이하다 보면 팀플레어의 비밀 연구소에서 제르네아스(혹은 이벨타르)를 처음 만납니다. 그런데 그 모습이 사슴이 아닙니다. 잠든 나무입니다. 뿔도 없고 다리도 없습니다. 유리관 안에 커다란 고치 같은 나무 한 그루가 서 있을 뿐입니다. 전국도감 716번, HP 120~180짜리 전설의 사슴이 왜 나무 모습으로 처음 등장할까요.

■ 사슴 신에게 확정된 이름 뜻은 없다

Bulbapedia는 제르네아스(Xerneas) 이름의 어원 후보로 라틴어의 사슴(cervus), 켈트 신화 속 뿔 달린 신 세르눈노스(Cernunnos), 그리스 신화의 황금뿔 암사슴, 그리고 알파벳 X를 나란히 올려둡니다. 넷 다 사슴이거나 신화 속 존재라 그럴듯합니다. 다만 게임프리크가 이 중 정답을 밝힌 적은 없습니다. 후보만 있고 정답은 없는 이름입니다.

디자인 뒷이야기도 하나 있습니다. 나무위키에 따르면 제르네아스와 이벨타르의 초기 디자인은 원래 스기모리 켄이 맡았는데, 컨셉 단계에서 막혀버렸습니다. 이후 오오무라 유스케가 넘겨받아 지금 모습으로 완성했습니다. 피카츄를 그린 사람이 시작해 다른 사람이 마무리한 전설의 사슴인 셈입니다.

■ 뿔이 빛나야 '진짜' 모습이다

제르네아스는 액티브폼과 릴랙스폼, 두 모습을 오갑니다. 전투나 콘테스트에 나설 때만 뿔이 무지개색으로 빛나는 액티브폼이 됩니다. 평소엔 뿔빛이 죽은 릴랙스폼으로 다닙니다. 능력치와 기술 구성은 완전히 같습니다. 그림만 바뀝니다.

25주년 기념 카드의 기술 이름은 '생명의숨결'입니다. 카드 텍스트는 이렇게 적습니다. "머리의 뿔이 일곱 빛깔로 빛날 때 영원한 생명을 나눠준다고 전해진다." 2026년 닌자스피너 AR의 도감 문구도 토씨 하나 안 틀리고 똑같습니다. 12년 넘게 같은 설정을 그대로 씁니다. 저는 이걸 나쁘게 보지 않습니다. 굳이 바꿀 이유가 없는 설정이니까요.

■ 나무로 두 번, 어쩌면 그 이상 잠들었다

게임 속에서 팀플레어가 붙잡아 둔 제르네아스는 800년 전에 이미 수명이 다했습니다. 나무위키 설정상 그때 주변 포켓몬과 사람에게 생명을 나눠주고 나무 모습으로 잠들었습니다. 원래 이 종족의 도감 설명 자체가 그렇습니다. 힘을 다 쓰면 나무가 되어 천 년을 잔다는 게 기본 설정입니다.

그보다 훨씬 전, 3000년 전 이야기도 있습니다. AZ라는 인물이 궁극의 무기로 죽은 파트너 플로젯을 되살릴 때 쓴 힘이 제르네아스, 혹은 이벨타르의 힘이었다고 나옵니다. 어느 쪽인지는 게임도 정하지 않습니다. 플레이어가 산 버전에 따라 만나는 전설 포켓몬이 갈리기 때문에, 이야기를 양쪽 다 맞게 열어둔 겁니다.

■ 12년치 카드, 오래됐다고 비싼 게 아니다

콜렉토리 DB에 있는 한국판 제르네아스는 24장입니다. 2014년 X컬렉션부터 2026년 닌자스피너까지죠. 이 중 실거래(경매 낙찰)가 확인되는 카드와 매물호가만 있는 카드를 나눠 봤습니다. tcgbox·ktcgpanda는 처음부터 제외했습니다.

가장 비싸 보이는 건 2014년 X컬렉션 EX SR입니다. 네이버쇼핑 매물가가 6,950원부터 24,800원까지 붙습니다. 그런데 낙찰 기록은 0건입니다. 같은 세트 EX RR도 매물가만 6,500~19,400원, 낙찰 기록은 역시 0건입니다. 2018년 금단의 빛 GX RR도 매물가 3,950~14,000원에 실거래는 없습니다. 저는 이 세 장을 "지금 이 가격"이라고 부르지 않겠습니다. 팔린 기록 자체가 DB에 없어서입니다.

실제로 손이 오간 카드는 따로 있습니다. 2016년 환상 전설 드림 컬렉션 C는 무등급이 7~8월에 3,000원·7,000원·9,000원으로 세 번 낙찰됐습니다. BRG10은 5월에 17,000원에 팔렸습니다. 표본이 3건뿐이라 무등급 안에서 왜 3배씩 벌어졌는지는 저도 모르겠습니다.

가장 최근 카드인 2026년 닌자스피너 AR은 흐름이 다릅니다. break 경매에서 무등급이 6월 1,000원, 7월 2,000원, 8월에 두 번(4,000원·1,000원) 낙찰됐습니다. 반면 naver_cafe에서 BRG10은 8월 22,000원, 9월 21,000원에 팔렸습니다.

저라면 이 카드는 등급을 보내겠습니다. 무등급과 BRG10 둘 다 낙찰가라 비교가 깨끗하기 때문입니다. 같은 세트의 R(무등급 전용)은 그냥 500원에 계속 거래됩니다. 결국 이 사슴의 시세표는 나이가 아니라 레어도와 등급이 갈라놓은 계단입니다.

제르네아스는 이름도 확정되지 않았고, 3000년 전 사건의 주인공인지도 확정되지 않았습니다. 정해진 게 생각보다 적은 사슴입니다. 그래도 카드 시세만큼은, 최소한 실거래가 있는 카드에 한해서는 계단이 꽤 선명합니다.

포켓몬 카드 시세는 collectory.cc에서 한국·일본·미국 크로스마켓으로 비교해볼 수 있습니다.